Quartier des tanneurs Marrakech : visiter & choisir un beau cuir

L’article en bref 💡

➕ Immersion dans le quartier des tanneurs, au départ de Bab Debbagh, au cœur de la médina
➕ Les étapes ancestrales du tannage : nettoyage, teintures naturelles, séchage
➕ Conseils pour repérer un cuir authentique, négocier en boutique ou à la tannerie
➕ Anecdotes travel food‑lover : mes achats, impressions, échanges avec les artisans
➕ FAQ pour éviter les pièges, préparer les visites, bien choisir son cuir

Un héritage millénaire entre Bab Debbagh et les ruelles du tannage

Le quartier des tanneurs de Marrakech est un lieu unique où se perpétue un artisanat ancestral. Situé dans la médina de Marrakech, ce quartier a vu naître l'art du tannage du cuir il y a plusieurs siècles. Aujourd’hui, il est l’un des derniers endroits où l’on peut observer ce savoir-faire traditionnel, à l’abri des regards des autres quartiers plus modernes de la ville.

Le tannage du cuir à Marrakech est un procédé complexe, qui nécessite des compétences transmises de génération en génération. Les artisans locaux utilisent des techniques naturelles, notamment des tanins végétaux et des produits tels que l'urine de chameau, pour transformer les peaux animales en cuir souple et durable. Le cuir marocain est reconnu pour sa robustesse, sa finesse et ses couleurs vibrantes, ce qui en fait un produit recherché à travers le monde.

Bab debbagh : la porte des tanneurs

La porte Bab Debbagh, ou « Porte des tanneurs », marque l’entrée de ce quartier ancestral, actif depuis le XIᵉ siècle. Ce labyrinthe urbain protège un savoir-faire qui n’a guère changé depuis les Almoravides et les Almohades.

Un labyrinthe de mémoire

On pénètre dans ces ruelles étroites et bassins colorés de pierre où l’on travaille le cuir sous le soleil, entouré d’un parfum puissant laissé par les tanins naturels. Dès l’entrée, on vous offre un brin de menthe pour atténuer l’odeur et symboliser l’accueil local.

L’Histoire 

Le quartier des tanneurs de Marrakech est l’un des plus anciens de la médina. Depuis des siècles, des générations de tanneurs ont vécu et travaillé ici, faisant du cuir une partie intégrante de l'identité de la ville. En se promenant dans le quartier, il est impossible de ne pas remarquer l'odeur distincte qui flotte dans l’air – une combinaison de tannins végétaux et de produits utilisés pour traiter le cuir. Cette odeur est le signe d'un travail qui se poursuit de manière presque inchangée depuis des centaines d’années.

Le processus de tannage à Marrakech est essentiellement manuel et utilise des techniques naturelles pour préserver la texture et la qualité du cuir. Les artisans du quartier des tanneurs travaillent dans des conditions parfois rudimentaires, mais ils font preuve d'un savoir-faire exceptionnel. Ils tanneurs le cuir dans de grandes cuves remplies de produits naturels, puis le laissent sécher au soleil. C’est cette méthode qui donne au cuir une texture douce et une couleur riche, caractéristiques des produits de haute qualité de la ville.

Le processus artisanal : de la peau brute au cuir lumineux

La fabrication du cuir dans le quartier des tanneurs commence par la réception des peaux brutes, principalement de vache, de chèvre ou de mouton. Les peaux sont d'abord nettoyées pour enlever les impuretés et les poils. Ensuite, elles sont immergées dans des cuves contenant des solutions naturelles telles que l'urine de chameau, les fientes d’oiseaux et les écorces d’arbres riches en tanins. Ce processus permet de préserver et de transformer la peau brute en cuir souple et résistant.

Une fois cette étape de tannage terminée, les peaux sont étendues au soleil pour les faire sécher. Elles sont ensuite teintes à l’aide de colorants naturels comme les racines de grenadier, le safran, ou encore des produits à base de plantes locales. Les couleurs vibrantes qui en résultent, allant du rouge profond au jaune doré, font la réputation du cuir marocain.

Ce processus, bien que long et exigeant, permet d'obtenir un cuir de haute qualité, durable et d’une douceur incomparable. Le cuir marocain est souvent plus épais et plus souple que d’autres types de cuir, ce qui en fait un matériau idéal pour une large gamme de produits, allant des sacs à main aux chaussures, en passant par les vestes et les accessoires décoratifs.

Nettoyage & préparation

Les peaux (mouton, chèvre, vache) sont d’abord triées, rincées, puis trempées dans des bains composés d’urine de vache, de fientes de pigeon, de chaux et d’eau. Cette étape est indispensable pour assouplir et préparer le cuir à recevoir les pigments.

Teinture végétale

Grâce à des pigments naturels — henné (orange), indigo (bleu), safran (jaune), coquelicot (rouge), menthe (vert), les artisans colorent les peaux dans les cuves en argile. Le résultat : un cuir aux couleurs vives, respectant la tradition.

Séchage & gainage

Après plusieurs jours de trempages et rinçage, les peaux sont étalées au soleil le long de la rivière Oued Issil pour sécher. Ensuite, elles sont badigeonnées d’huile d’olive pour nourrir la matière. Ce cuir devient alors souple, robuste et lumineux.

Pourquoi visiter ce quartier ? Immersion & apprentissage

Comprendre le cuir des souks

Ce cuir tanné ici est celui que l’on retrouve dans les ateliers tout proches du Souk Chouari, Souk Cherratine ou Souk Sabaghines. En y entrant, on saisit mieux les techniques derrière un sac ou un pouf en cuir marocain qu’on admire ensuite dans les boutiques.

Une visite immersive

Ce n’est pas un lieu touristique « muséal », mais un quartier vivant et productif. Observer les artisans travailler, sentir les pigments, écouter les gestes précis : c’est une expérience sensorielle pleine de contrastes.

Éviter les arnaques

Le quartier est ciblé par des rabatteurs qui peuvent vous accompagner à la tannerie sans aucun engagement – ce qu’on appelle le scam du tannery. Le conseil : décliner poliment et s’y rendre seul ou avec un guide officiel pour obtenir un vrai échange, sans paiement forcé.

Ce que vous y trouverez à acheter

Le quartier des tanneurs est un véritable centre commercial à ciel ouvert où se côtoient artisans, marchands et visiteurs du monde entier. C’est l’endroit rêvé pour faire du shopping et acheter des produits en cuir de qualité. Que vous soyez à la recherche d’un petit souvenir ou d’un article de luxe, vous trouverez sans aucun doute quelque chose qui vous plait dans ce quartier.

Les sacoches et sacs à main

Les sacs à main en cuir marocain sont un must-have. Fabriqués à la main avec un soin méticuleux, ils sont disponibles dans une variété de styles et de couleurs. Vous pouvez opter pour un sac traditionnel en cuir tanné ou choisir des modèles plus modernes, avec des finitions en métal ou des motifs décoratifs. Ces sacs sont non seulement beaux, mais aussi très durables.

Les babouches

Les babouches marocaines, ces chaussures traditionnelles en cuir, sont un choix populaire parmi les visiteurs du quartier des tanneurs. Confortables, élégantes et intemporelles, elles sont disponibles dans une gamme de couleurs vives et ornées de broderies ou de motifs géométriques. Que vous préfériez les babouches simples ou décorées, elles feront un excellent souvenir de Marrakech.

Les vestes et manteaux en cuir

Les vestes en cuir marocain sont réputées pour leur qualité et leur robustesse. Fabriquées à la main avec du cuir souple et durable, elles sont souvent teintes dans des couleurs riches et profondes. Vous trouverez des modèles pour hommes et femmes, allant des vestes légères aux manteaux plus épais, adaptés aux saisons fraîches.

Les accessoires

Le quartier des tanneurs regorge également d’une multitude d’accessoires en cuir, allant des portefeuilles et porte-monnaie aux ceintures et porte-clés. Chaque article est confectionné avec soin et attention aux détails, ce qui en fait des objets uniques, idéaux pour des cadeaux ou des souvenirs de voyage.

Les poufs et meubles en cuir

Si vous êtes à la recherche d’un élément décoratif pour votre intérieur, vous trouverez dans le quartier des tanneurs des poufs et des meubles en cuir magnifiquement travaillés. Ces articles allient praticité et esthétique, ajoutant une touche de chaleur et de sophistication à votre maison.

Conseils pratiques pour vivre la visite pleinement

Comment y accéder

Le quartier se situe au nord-est de la médina, facilement joignable en taxi ou à pied depuis Jemaa el‑Fna. Le parking Naji (Place Moukef) est un bon point de départ ; la rue El Fakhar concentre les tanneries principales.

Durée & confort de visite

Prévois 1 à 2 heures pour explorer, prendre des photos, parler aux artisans et choisir un cuir. Porte des chaussures fermées, confortable : les sols peuvent être glissants et humides.

Support local

Faire appel à un guide local officiel (licence visible) peut enrichir la visite et éviter les pressions commerciales.

Repérer un beau cuir à acheter

Toucher & qualité

Un bon cuir marocain est souple, sans odeur chimique, avec une texture lisse, teinté uniformément. Passe ta main dessus : la chaleur et la densité sont des signes de qualité.

Couleurs & finitions

Les teintes végétales naturelles sont franches : le bleu indigo, le vert menthe, le red poppy. Vérifie les doublures intérieures et les coutures : un produit bien fait dure des années.

Négociation & prix

À la tannerie, honnêteté est clé. Les artisans apprécient un geste après visite (5 € est raisonnable). Si tu es invité dans un atelier vendre, achète un produit uniquement si tu en es convaincue. Négocier est normal, surtout dans les boutiques souk proches.

Mes souvenirs & coups de cœur en cuir

Mon pouf coloré

J’ai acheté un pouf en cuir tanné bleu menthe, repéré chez un atelier modeste. Le toucher est parfait, léger, les coutures solides. Il m’évoque encore l’énergie des cuves et la générosité du tanneur.

Ma pochette artisanale

Trouvée dans une boutique derrière Bab Debbagh, façonnée à partir d’un cuir de chèvre souple, brodée à la main, elle m’accompagne quotidiennement.

Échange avec un artisan

Un tanneur m’a expliqué que le secret du bon cuir, c’est le temps : minimum trois jours de bains et séchage lent. Un savoir transmis au sein des mêmes familles depuis des siècles

Visiter le quartier des tanneurs à Marrakech, c’est plonger au cœur d’un savoir-faire ancestral, dans un décor brut mais splendide où le cuir se transforme sous vos yeux. En tant qu’expatriée food‑lover, j’y ai trouvé des pièces uniques et une relation nouvelle avec la matière. Chaque achat est une rencontre avec des artisans passionnés, un morceau d’histoire marocaine que l’on emporte chez soi. Sur mon blog, je poursuis cette exploration entre cuisine locale, art de vivre et adresses engagées. À très vite pour de nouvelles découvertes sensorielles ✨

FAQ le quartiers de tanneurs