J’ai toujours aimé ces escapades qui mêlent culture, authenticité et lenteur. Après plusieurs séjours à Marrakech, j’avais envie de découvrir une autre facette du Maroc : plus calme, plus introspective.
C’est ainsi que j’ai pris la route pour Meknès, souvent éclipsée par Fès ou Marrakech, mais qui mérite amplement qu’on s’y attarde. Et tant qu’à être dans la région, impossible de manquer Volubilis, ce site romain figé dans le temps, baigné de soleil et d’oliviers.
Deux jours m’ont suffi pour tomber sous le charme. Entre médina paisible, portes monumentales, ruines antiques et couchers de soleil dorés sur les collines du Zerhoun, cette escapade m’a offert un condensé de beauté et de sérénité marocaine.
L’article en bref 💡
➕ Un itinéraire complet pour découvrir Meknès et Volubilis en deux jours.
➕ Mes adresses préférées pour dormir, manger et flâner.
➕ L’histoire fascinante de l’ancienne capitale impériale du Maroc.
➕ Les vestiges romains de Volubilis, classés à l’UNESCO.
➕ Des conseils pratiques pour profiter au mieux de votre escapade.
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🏛️ Jour 1 : plonger dans l’histoire impériale de Meknès
🌸 Une ville aux mille nuances
Meknès est l’une des quatre villes impériales du Maroc, et cela se ressent à chaque coin de rue. Mais contrairement à Marrakech, elle offre un visage plus discret, plus authentique.
Ici, la médina semble figée dans le temps : les artisans travaillent le fer forgé, les ruelles bruissent de conversations paisibles, et les murs ocre pâle reflètent la lumière d’une douceur incomparable.
J’ai commencé ma visite par la place El Hedim, souvent comparée à la Jemaa el-Fna de Marrakech, mais en version apaisée. On y trouve des marchands d’épices, des conteurs, et des stands où le parfum du thé à la menthe rivalise avec celui des brochettes grillées.
🕌 La porte Bab El Mansour : un chef-d'œuvre à elle seule
Impossible de parler de Meknès sans évoquer Bab El Mansour, la plus célèbre des portes du Maroc.
Sa majesté m’a littéralement coupé le souffle : zelliges verts et bleus, calligraphies coraniques, bois sculpté… un véritable chef-d’œuvre d’architecture islamique.
Construite au XVIIIe siècle, elle symbolise la grandeur du sultan Moulay Ismaïl, le bâtisseur de la ville.
Je me suis arrêtée un long moment face à cette porte, à observer la lumière jouer sur les mosaïques. Meknès, à cet instant, me rappelait pourquoi j’aime tant voyager au Maroc : ce mélange d’histoire et de poésie à ciel ouvert.
🏰 Le mausolée Moulay Ismaïl et le palais royal
Je poursuis ma journée avec la visite du mausolée de Moulay Ismaïl, l’un des rares lieux religieux ouverts aux non-musulmans.
L’atmosphère y est apaisante : mosaïques vertes, marbre poli, et silence presque sacré. Le sultan repose ici, entouré des symboles de sa gloire passée.
Un peu plus loin, les écuries royales et les greniers de Moulay Ismaïl témoignent de l’ambition titanesque du souverain : on raconte qu’ils pouvaient abriter jusqu’à 12 000 chevaux !
Les murs massifs, encore debout malgré les siècles, racontent cette époque où Meknès rivalisait avec Versailles.
🍃 Pause saveurs : où déjeuner à Meknès ?
Je me suis arrêtée à la terrasse du Riad Yacout, un lieu charmant à deux pas de la médina. Tajine de poulet aux citrons confits, pain tout juste sorti du four, et ce vent léger qui vous caresse le visage : le bonheur simple d’un déjeuner marocain réussi.
Pour les amateurs de cuisine traditionnelle, je recommande aussi le Restaurant Aisha, un petit joyau caché dans une ruelle tranquille. Leur couscous berbère est à tomber !
🌅 Flânerie et coucher de soleil
En fin d’après-midi, je me suis laissée porter par l’ambiance tranquille de la ville.
Les habitants discutent sur les bancs, les enfants jouent autour des fontaines… Ici, la vie s’écoule doucement.
Le meilleur endroit pour admirer le coucher du soleil ? Sans hésitation : depuis les remparts de la médina. Les collines environnantes s’embrasent d’or et de rose, tandis que l’appel à la prière résonne au loin. Un moment suspendu.
🏺 Jour 2 : Volubilis, la cité romaine du Maroc
🌿 Sur la route de Moulay Idriss
Le lendemain matin, je prends la route vers Volubilis, à environ 30 km de Meknès. En chemin, une halte s’impose à Moulay Idriss Zerhoun, petite ville sacrée perchée sur deux collines.
C’est ici que repose Idriss Ier, fondateur de la dynastie idrisside. L’ambiance y est mystique, presque méditative, et la vue sur la vallée est tout simplement époustouflante.
🏛️ Découverte de Volubilis
Volubilis, c’est un saut dans le temps.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette ancienne cité romaine fut un centre prospère du commerce méditerranéen.
Quand j’y suis arrivée, le soleil frappait les colonnes brisées, les oliviers ondulaient doucement, et le vent portait ce parfum si particulier des terres antiques.
Les basilique, thermes, mosaïques et maisons patriciennes témoignent de la richesse de la cité.
J’ai particulièrement aimé la “Maison d’Orphée” et ses mosaïques superbement conservées. Marcher sur ces pierres vieilles de deux mille ans procure une émotion singulière : on sent encore battre le cœur du passé.
📸 Conseils pratiques pour votre week-end à Meknès et Volubilis
🚗 Comment s’y rendre
Depuis Marrakech, comptez environ 5h30 de route (ou 3h depuis Rabat).
Vous pouvez aussi venir en train : la gare de Meknès est bien desservie et les trajets sont confortables.
🛏️ Où dormir
Je recommande vivement de loger dans un riad traditionnel.
Le Riad D’Or ou le Riad Yacout offrent un confort moderne tout en conservant le charme marocain.
Pour un séjour plus authentique, une maison d’hôtes dans les environs de Moulay Idriss peut aussi être une belle option.
🍲 Où manger
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Restaurant Collier de la Colombe : pour une cuisine marocaine raffinée.
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Riad Yacout : parfait pour un dîner romantique.
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Dar Sultana : ambiance familiale et plats généreux.
☀️ Meilleure période
Le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre) sont idéaux : températures douces, lumière dorée et moins de touristes.
💬 Mon ressenti sur Meknès et Volubilis
Ce week-end m’a rappelé pourquoi j’aime tant voyager au Maroc.
Meknès offre la douceur d’une ville impériale sans la frénésie, Volubilis l’émerveillement silencieux des lieux chargés d’histoire.
C’est un voyage à taille humaine, une respiration entre passé et présent.
Je suis repartie le cœur apaisé, la tête pleine d’images d’arcades, de mosaïques et de couchers de soleil.
Si vous cherchez une destination au Maroc qui allie patrimoine, authenticité et sérénité, Meknès et Volubilis sont faites pour vous.
Deux jours suffisent pour en tomber amoureux, surtout si vous aimez les lieux empreints de sens et d’histoire.
Et si vous souhaitez prolonger la magie, pourquoi ne pas combiner votre séjour avec Fès, à seulement une heure de route ?
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