Arnaques à Marrakech : conseils pour éviter les pièges et profiter de la médina

Comme ville touristique, Marrakech n’est pas très différente des villes touristiques du monde. Il y a un certain nombre de Marrakchis ou de personnes venues d’autres régions qui cherchent à exploiter les touristes pour leur gain financier. Cet article n’a pas pour but de lister les innombrables beautés de Marrakech mais c’est plutôt un guide qui vise à exposer certaines des arnaques auxquelles peut s’exposer un touriste et à vous aider à les éviter. 

Marrakech, avec ses ruelles colorées, ses palais majestueux et ses souks envoûtants, attire des milliers de visiteurs chaque année. En tant qu’expatriée et férue de voyages, je peux vous dire que cette ville a un charme indéniable, mais comme beaucoup de destinations touristiques dans le monde, elle comporte son lot de pièges pour les non-initiés. Au fil de mes expériences, j’ai appris à distinguer les situations à risques et à adopter quelques stratégies simples pour profiter pleinement de Marrakech sans stress.

L’article en bref 💡

➕ Protégez vos objets de valeur et transportez uniquement l’essentiel.
➕ Méfiez-vous des faux guides et contactez l’office du tourisme pour des accompagnateurs officiels.
➕ Attention aux tatouages au henné et privilégiez les salons réputés.
➕ Négociez toujours dans les souks et refusez poliment les achats imposés.
➕ Chauffeurs de taxi et agences de location : vérifiez le compteur et inspectez les véhicules pour éviter les frais cachés.

Protégez vos objets de valeur

Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le vol n’est pas un problème majeur au Maroc, mais cela ne signifie pas qu’il est inexistant. Dans la médina de Marrakech comme dans toute grande ville, les pickpockets ciblent principalement les touristes. Les objets de valeur tels que portefeuilles, smartphones ou caméscopes peuvent attirer l’attention des voleurs opportunistes.

Dans la médina de beaucoup de grandes villes du Maroc (Marrakech, Fès, Tanger, Casablanca comme dans les grandes villes du monde), il y a une histoire du petit crime, notamment sous la forme de vol d’objets de valeur tels que les portefeuilles, les caméscopes et les smartphones.

Par conséquent, en tant que touriste, il est logique d’être au conscient de votre situation à tout moment et de garder vos objets de valeur loin des yeux des voleurs potentiels. Le mieux est de laisser tout objet précieux (et surtout le passeport, vous pouvez prendre avec vous une photocopie) que vous n’avez pas besoin enfermé dans votre chambre d’hôtel.

Conseils pratiques :

• Gardez vos objets de valeur hors de vue et transportez uniquement ce qui est nécessaire.

• Laissez vos effets personnels importants, notamment votre passeport, dans un coffre-fort à l’hôtel.

• Si vous devez transporter des documents, optez pour une copie de votre passeport au lieu de l’original.

Cette vigilance vous permettra de circuler sereinement dans les rues animées tout en minimisant les risques.

Reconnaître les faux guides

Les faux guides, appelés aussi « rabatteurs », sont l’une des arnaques les plus courantes à Marrakech. Ils se présentent sous des apparences variées : des jeunes étudiants curieux aux hommes d’apparence respectable. Leur stratégie consiste à aborder des touristes qui paraissent perdus ou nouvellement arrivés.

Mais au cours de ces dernières années, une présence renforcée de la police (grâce à la brigade touristique) a retiré beaucoup de faux guides de la ville.

Si vous avez besoin d’informations ou d’un guide officiel, contactez l’office du tourisme au +212 5 24 38 52 61, sinon, donnez l’impression que vous savez où vous allez et l’itinéraire que vous devez prendre et refusez poliment toutes les offres d’aide. Partez avec un plan sur l’endroit où vous souhaitez aller et ne laissez personne vous déviez de votre itinéraire. Si vous êtes harcelé par un guide non officiel, dire sérieusement que vous allez demander l’aide de la police est également une manière de les dissuader de leur approche continue.

Comment procèdent-ils ? Ils débutent une conversation amicale en posant des questions banales comme « Depuis combien de temps êtes-vous à Marrakech ? ». Leur but est de déterminer si vous connaissez peu la ville afin de vous orienter vers leurs contacts ou services payants.

Précautions à prendre :

• Refusez poliment leur aide et donnez l’impression de savoir exactement où vous allez.

• Si vous avez besoin d’informations, contactez directement l’office du tourisme (+212 5 24 38 52 61) pour un guide officiel.

• En cas de harcèlement, mentionnez fermement que vous contacterez la police touristique.

La présence accrue de la police dans la ville a réduit ces pratiques, mais rester vigilant reste essentiel.

Attention aux tatouages au henné

Les tatouages au henné sont une tradition marocaine populaire, mais dans des endroits très touristiques comme la place Jemaa El Fna, certaines artistes de henné peuvent utiliser des pratiques abusives. Elles prolongent souvent leurs dessins au-delà de ce qui était convenu et exigent un paiement pour ces ajouts.

Parfois, elles approchent les passants et commencent à appliquer du henné sans consentement, prétextant ensuite vouloir corriger leur « erreur » moyennant un supplément. De plus, la qualité du henné utilisé peut être douteuse, et les seringues ne sont pas toujours désinfectées.

Si vous décidez d’avoir un tatouage au henné, faites comprendre exactement ce que vous voulez et où vous voulez que ce soit sur votre main. Les dames de henné ont l’habitude de prolonger très rapidement leurs dessins jusqu’à votre bras et demander le paiement pour le travail supplémentaire.

Même si vous n’avez pas réellement demandé un tatouage, ne restez pas trop près de ces dames, en particulier sur la place Jamaa El Fna. Elles essayeront d’utiliser leurs seringues de henné sans être remarquées, offriront de fixer cette erreur en vous faisont un tatouage de henné complet, qui ne sera sûrement pas gratuit. Le resultat et la qualité peuvent varier mais en général le tatouage sera d’une faible qualité. Après qu’elles aient terminé, elles demanderont des sommes de 100DH (10€) pour les quelques minutes qu’il leur a fallu pour effectuer la tâche. Elles ne s’inquiéteront pas si vous aimeriez le résultat final ou non. 

Recommandations :

• N’acceptez pas de tatouages sur la place sans avoir clairement discuté des détails (motif, prix, emplacement).

• Évitez de vous tenir trop près des artistes si vous ne souhaitez pas un tatouage.

• Privilégiez des salons réputés pour un travail de qualité.

Les vendeurs et la culture de la négociation

Dans les souks ou lors de visites organisées, vous serez probablement confronté à des vendeurs habiles. Ces derniers peuvent utiliser des tactiques persuasives, telles que vous offrir du thé à la menthe et présenter leurs produits comme des « antiquités » de haute qualité pour justifier des prix élevés.

Tous les tours (officiels ou non) arrêteront sans doute à un magasin de tapis ou de poterie où les propriétaires vous enchanteront avec leur hospitalité et vous donneront gratuitement du thé à la menthe. Ensuite, ils vous donneront une démonstration de la façon dont les tapis / les articles en céramique sont faits.

Finalement, ils vont utiliser leurs tactiques de vente, y compris leurs mensonges sur la haute qualité de leurs produits et que ce sont des antiques, afin de vous faire acheter leurs articles.

À retenir : le thé à la menthe est un geste de bienvenue, pas une obligation d’achat. Si vous décidez de faire un achat, la négociation est non seulement acceptée mais attendue. Ne jamais payer le prix initial demandé sans marchander.

Conseils :

• Fixez un budget clair avant de commencer à négocier.

• Refusez poliment mais fermement les produits que vous ne souhaitez pas acheter.

• Si vous trouvez un article qui vous intéresse, commencez par proposer un tiers ou la moitié du prix annoncé.

Chauffeurs de taxi et compteur

Les taxis à Marrakech sont une solution pratique pour se déplacer, mais il est courant que les chauffeurs refusent d’utiliser leur compteur pour négocier un tarif plus élevé. Certains peuvent même demander un pourboire supplémentaire après un service médiocre.

Il est illégal de ne pas utiliser le compteur en taxi de ville (petit taxi) et pourtant, la plupart des chauffeurs de taxi feront tous pour négocier un prix avec vous et refuseront de tourner le compteur.

Les choses viennent à un point d’ébullition lorsque certains conducteurs de taxi demandent un bakchich (pourboire) supplémentaire, même après être impoli et offrir un service médiocre. Le pire? Ils vous harcèleront constamment jusqu’à ce que vous renonciez.

Astuce : Si un chauffeur siffle pour attirer votre attention ou insiste pour fixer un prix, considérez-le comme suspect. Privilégiez les chauffeurs qui acceptent d’utiliser le compteur ou une application de taxi (voir mon article dessus) qui peuvent être plus facile.

Procédure à suivre :

1. Ouvrez la porte avant et demandez si le compteur sera utilisé.

2. Assurez-vous que le compteur fonctionne une fois à bord.

3. Refusez de payer un tarif qui semble exagéré et descendez si le chauffeur refuse vos conditions.

Les tarifs en ville oscillent entre 7 DH et 20 DH pour de courtes distances.

Agences de location de voitures : évitez les frais cachés

Certaines agences de location, qu’elles soient locales ou internationales, pratiquent « l’arnaque à la rayure cachée ». L’agent effectue un contrôle rapide lors de la prise en charge du véhicule, mais un examen minutieux au retour révèle des « dommages » préexistants.

Malheureusement, il y a aussi des arnaques faites par certaines agences de location de voitures, internationales et locales, surtout à l’aéroport.

“L’arnaque à la rayure cachée” est la plus fréquente. À la prise de la voiture de location, l’agent fait un état des lieux très bref et rapide.  Au retour, l’agent de location de voiture fait un état des lieux très long et très poussé. Il peut même se coucher par terre pour vérifier le bas de caisse. Bien sûr il va trouver une rayure. Il savait son emplacement. Même si vous signalé que lors du premier état des lieux, vous ne vous étiez pas couchés par terre pour vérifier les bas de caisse, sa réponse sera : « Vous auriez du ! ». Et voilà, vous payerez des frais supplémentaires pour un coup de polish qu’il ne passera même pas pour pouvoir arnaquer les prochains clients avec la même rayure.

Pour éviter ce problème :

• Inspectez soigneusement la voiture avant de la prendre, y compris les parties basses.

• Prenez des photos ou vidéos des éraflures ou bosses existantes.

• Assurez-vous que tous les dégâts soient mentionnés sur le contrat.

Ces précautions vous épargneront des frais injustifiés.

Connaître les prix justes de l’huile d’argan et des épices marocaines

L’huile d’argan pure et les épices font partie des trésors incontournables du Maroc. Pourtant, ces produits sont souvent au cœur d’arnaques. Certains vendeurs essaient de vendre de l’huile d’argan à des prix exagérés, alors que celle-ci peut être de qualité médiocre ou mélangée avec d’autres huiles. Pour les épices, certains marchands peu scrupuleux n’hésitent pas à demander des sommes astronomiques, alors qu’en réalité, ces produits ne valent pas plus qu’en Europe.

Mes conseils pour ne pas se faire avoir :

• huile d’argan : testez-la avant achat. Une véritable huile cosmétique doit être sèche et ne pas laisser de film gras sur la peau. Si la peau reste huileuse, l’huile est probablement coupée. Pour être sûr de la qualité, privilégiez les coopératives situées hors des grandes villes, principalement dans la région d’Essaouira et d’Agadir. À titre indicatif, 100 ml d’huile d’argan pure coûtent environ 70 dhs. Pour découvrir nos adresses testées et approuvées à Essaouira et savoir reconnaître une vraie huile d’argan, consultez notre article complet sur l’huile d’argan pure du Maroc.

• épices : voici quelques repères de prix pour acheter en toute confiance :

  • Safran : environ 40 dhs pour 1 g de qualité moyenne au souk, et jusqu’à 120 dhs pour une qualité supérieure (à acheter directement dans les safranières officielles hors des villes).

  • Ras el hanout : environ 50 dhs pour 100 g.

  • Cumin : environ 30 dhs pour 100 g.

  • Paprika : environ 30 dhs pour 100 g.

En gardant ces repères en tête, vous pourrez profiter pleinement de ces produits emblématiques du Maroc, sans vous faire surprendre par des prix abusifs ou des produits de moindre qualité.

Calèche à Marrakech : est-ce une bonne idée ?

Impossible d’imaginer Marrakech sans ses calèches. Une balade dans un fiacre tiré par deux chevaux fait partie de l’ambiance typique et pittoresque de la ville ocre. Sur l’avenue reliant la place Jemaa el Fna à la mosquée de la Koutoubia, des dizaines de calèches attendent patiemment les touristes.

Bien que les prix soient théoriquement fixés par les autorités et affichés sur chaque calèche, la réalité est différente : de nombreux cochers ne respectent pas ces tarifs et certains n’hésitent pas à demander des sommes exorbitantes.

Mes conseils pour profiter de la calèche sans mauvaise surprise :

• choisir une calèche en bon état : observez l’état des chevaux et de la voiture. Certains chevaux sont maltraités ou visiblement fatigués ; dans ce cas, mieux vaut passer votre chemin.

• déterminer le circuit et le prix à l’avance : discutez clairement de l’itinéraire et du tarif avant de monter.

• négocier le prix : c’est indispensable. Pour une balade d’environ 45 minutes au rythme des sabots, un tarif correct se situe autour de 150 dhs.

En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement de cette expérience emblématique de Marrakech, tout en respectant le bien-être des animaux et votre budget.

La place jemaa el fna et ses fameux stands de jus de fruits

Impossible de visiter Marrakech sans passer par la célèbre place Jemaa el Fna. Son ambiance, surtout à la tombée de la nuit, est tout simplement envoûtante : musiciens, charmeurs de serpents, conteurs et bien sûr, une multitude de stands de jus de fruits colorés. Chaque vendeur vous invitera avec enthousiasme à goûter son jus frais… à vous de choisir votre favori !

Mais attention : certaines boissons peuvent être allongées avec de l’eau pour augmenter les profits, et consommer des jus non préparés dans des conditions hygiéniques peut parfois provoquer une petite tourista.

Mes conseils : 

• demandez toujours que le jus soit pressé devant vous.

• privilégiez l’eau minérale plutôt que l’eau du robinet pour mélanger ou allonger le jus.

• évitez les glaçons, souvent faits avec de l’eau non filtrée.

En suivant ces précautions simples, vous pourrez profiter pleinement des saveurs locales sans mauvaises surprises et garder un souvenir délicieux de la place jemaa el fna.

Attention aux animaux sur la place jemaa el fna

Un autre piège assez fréquent pour les touristes concerne les animaux, en particulier les singes et les serpents que l’on trouve sur la place Jemaa el Fna. Certains « soigneurs » d’animaux vous invitent à prendre des photos avec eux, souvent en tenant un serpent ou en caressant un singe, en vous demandant ensuite un paiement très élevé, voire disproportionné. La situation peut devenir stressante, car ils insistent parfois pour que vous payiez sur-le-champ, menaçant même de retenir l’animal.

Conseils pratiques :

• Ne touchez jamais les animaux si vous ne souhaitez pas payer.

• Soyez ferme et polie, et refusez tout contact.

• Prenez vos photos à distance, sans interagir avec l’animal ou le « soigneur ».

• Cette arnaque est très fréquente : rester vigilant vous évitera un moment désagréable.

Autres situations à surveiller

• Restaurants touristiques : vérifiez toujours l’addition et comparez les prix sur le menu.

• Services divers : des personnes peuvent proposer des « services spéciaux » pour des tarifs excessifs, notamment des photographies ou visites privées.

• Transferts et excursions : préférez les agences reconnues et demandez des devis écrits.

Malgré ces situations potentiellement désagréables, Marrakech reste une destination merveilleuse à découvrir. Les Marrakchis sont majoritairement chaleureux et accueillants, et ces conseils visent uniquement à vous aider à éviter les rares mauvaises expériences.

En étant bien informé, vous pourrez explorer la ville rouge avec une sérénité totale et profiter de ses merveilles culturelles, architecturales et humaines. Bonne visite à Marrakech !

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