Instruments traditionnels de Cuba : histoire, usages et ateliers à découvrir

Publié le 16 août 2024 à 14:24

La musique traditionnelle cubaine est une partie intégrante de la culture de l'île, enrichie par une variété d'instruments uniques qui lui confèrent son caractère distinctif. Les rythmes envoûtants des congas, les mélodies entraînantes du tres, et le bruit caractéristique des maracas sont des éléments essentiels du patrimoine musical cubain.

Lorsque je suis arrivée à La Havane, j’ai été tout de suite frappée par l’omniprésence du son : les ruelles vibrent du panorama des percussions, du murmure des cordes et des cuivres. La musique naît au détour d’un rezo peatonal ou d’un marché, incarnée par des instruments aux histoires riches et variées. Cet article explore ces instruments, leur place dans l'histoire musicale cubaine, et te donne les clés pour les entendre et les toucher lors de ton séjour.

L’article en bref 💡

➕ Panorama de 9 instruments emblématiques : tres, congas, bongos, claves, batá, guiro, trompeta china, erikundi, orgue oriental
➕ Origines africaines, espagnoles ou asiatiques et influence sur genres son, rumba, changüí, timba
➕ Ateliers et cours recommandés à La Havane en 2025 pour apprendre à jouer
➕ Anecdotes vécues et rencontres avec musiciens cubains
➕ FAQ pour bien comprendre l’identité sonore cubaine

 

les instruments incontournables et leurs histoires

🥁 Congas (tumbadoras)

Origine & usage : tambours afro-cubains en bois, trois tailles (quinto, tres dos, tumba). Joués à la main, ils rythment la rumba, le son, la timba et plus.
**Rôle **: pouls polyrythmique de la musique cubaine, en particulier la rumba de Matanzas. 

L’histoire des Congas

Les congas sont des tambours cylindriques d'origine africaine qui ont été intégrés dans la musique cubaine au début du XXe siècle. Ils sont au cœur de nombreux genres musicaux cubains, notamment le rumba, le salsa, et le reggaeton.

Les congas sont fabriquées en bois, souvent en chêne ou en noyer, et sont recouvertes d'une peau animale tendue sur le dessus. Leur son profond et résonnant est produit par le frappement des mains sur la peau tendue, permettant une grande variété de tonalités et de rythmes.

Jouer des congas

Les congas sont jouées en utilisant les mains pour produire des sons variés, y compris le bass drum (son grave), le high tone (son aigu), et le slap (claquement). Les techniques de jeu incluent le tumbao (rythme de base) et des variations complexes adaptées aux différents styles musicaux.

Les congas jouent souvent un rôle central dans les ensembles de musique cubaine, fournissant le rythme fondamental qui guide les autres instruments.

Apprendre à jouer des congas :

  • Cuba Music School : Située à La Havane, cette école propose des cours de congas pour tous les niveaux, avec des instructions données par des percussionnistes expérimentés.

  • Afro-Cuban Drum Workshops : Offrant des ateliers et des cours en ligne sur les techniques de congas, ces sessions sont idéales pour ceux qui souhaitent apprendre à jouer des tambours cubains de manière authentique.

 

🥁 Bongos

Origine & utilisation : petit tambour issu des traditions rurales, joué en duo (macho + hembra). Central dans le Son Cubano, Jazz Afro-Cubain et Salsa.

 

🥁 Batá drums

Origine & symbolique : hérités de la religion yoruba (Santería), ensemble sacré de trois tambours (iyá, itótele, okónkolo). Joués en cérémonies et dans la musique sociale.
Utilisés aussi dans la rumba ou la timba.

 

🥁 Claves

Description: deux bâtons en bois (palissandre, ébène), percutant un rythme ostinato fondamental.
Function : cœur rythmique de genres comme le son et la guaguancó. 

 

🪘 Güiro / Guayo

Différence : le güiro (calebasse striée traditionnelle), le guayo (ralladera métallique) typique du changüí orientale.
Présence: essentiel en accompagnement des percussions.
Une praticienne du Festival Changüí Elio Revé Matos confirme son usage dans les fêtes de Guantánamo.

 

🎸 Tres cubano

Origine & son : guitare à trois cordes doubles développée à Guantánamo au XIXᵉ siècle.
Usage : ostinato caractéristique du Son cubano, fondateur de genres comme la salsa. 

L’histoire du tres

Le tres est une guitare à trois paires de cordes d'origine espagnole, devenue un instrument phare dans la musique cubaine. Il est particulièrement associé à la musique traditionnelle son cubain et joue un rôle crucial dans le développement du son, une forme de musique folklorique cubaine qui a influencé des genres comme la salsa et le jazz.

L'instrument a été introduit à Cuba au début du XIXe siècle et a rapidement été adopté par les musiciens locaux. Sa sonorité distinctive est due à sa construction particulière : un corps en forme de boîte avec une caisse de résonance relativement petite et des cordes métalliques qui produisent un son brillant et percussif.

Jouer du tres

Le tres est souvent joué en tant que partie rythmique dans les ensembles de son cubain. Il est accordé en intervalles de quinte et d'octave, ce qui permet au musicien de jouer des accords à la fois mélodiques et harmonieux. Les techniques de jeu incluent le rasgueado (strumming) et le picking, avec un accent particulier sur les rythmes syncopés.

Où apprendre à jouer du Tres

  • Escuela de Música de la Habana : Située à La Havane, cette école propose des cours de tres dispensés par des maîtres locaux. Les cours incluent des leçons théoriques et pratiques adaptées aux différents niveaux.

  • Centro Cultural Cubano : Ce centre offre des ateliers de musique cubaine, y compris des cours de tres. Les sessions sont ouvertes aux débutants et aux musiciens plus avancés.

 

🎺 Trompeta china

Histoire : instrument à anche importé de Chine au XIXᵉ siècle (suona).
Usage : utilisé dans les comparsa du Carnaval à Santiago, intégré au son cubain et au jazz. 

 

🪘 Erikundi

Description : shaker en roseau ou calebasse contenant des graines, touché dans la rumba ou les pratiques Abakuá. 

 

🎹 Orgue oriental (organo manigueta)

Origine & tradition : importé de France puis adopté dans l’est de Cuba par familles comme Borbolla.
Utilisation : musiques rurales, valses cubanes, patrimoine intangible depuis 2017.

 

🪇 Maracas

Histoire des maracas

Les maracas sont des instruments à secouer d'origine africaine, largement utilisés dans la musique cubaine pour ajouter des éléments percussifs et rythmiques. Fabriquées à partir de gourdes séchées remplies de petites pierres ou de graines, les maracas produisent un son distinctif lorsque secouées.

Les maracas ont été intégrées dans les ensembles de musique cubaine pour accentuer le rythme et ajouter de la texture aux compositions. Elles sont souvent utilisées dans des genres tels que le son, la rumba, et la salsa.

Jouer des maracas

Les maracas sont jouées en les secouant de manière rythmique pour produire un son constant et syncopé. Les techniques incluent le shaking (secouer) et le tapping (tapoter) pour varier le son et la dynamique.

Les maracas sont généralement utilisées en accompagnement, mais peuvent aussi être mises en avant dans des solos percussifs.

Apprendre à jouer des maracas

  • Instituto Cubano de Arte : Ce centre culturel offre des cours et des ateliers sur les instruments traditionnels cubains, y compris les maracas.

  • Percussion Workshops : Organise des ateliers de percussion cubains, avec des leçons sur les maracas pour débutants et avancés.

 

Genres musicaux & instruments associés

  • Son Cubano : Tres, bongos, claves, congas. Base du Son, Salsa et Nueva Trova. 

  • Rumba & Changüí : congas, claves, bata, guayo, maracas. Le changüí reste très populaire à Guantánamo malgré la crise économique. 

  • Timba contemporaine : fusion funk, jazz, électronique ; congas, trompeta china, tres, piano, cuivres…

 

Les ateliers et cours de musique à Cuba (La Havane)

Escuelas de música

Les écoles de musique à Cuba offrent une gamme de cours sur les instruments traditionnels, avec des enseignants qualifiés et des installations modernes. En plus des leçons individuelles, ces écoles organisent souvent des ensembles et des groupes de musique où les étudiants peuvent pratiquer ensemble.

  • Escuela Nacional de Arte : Située à La Havane, cette école de musique prestigieuse propose des cours approfondis sur les instruments cubains traditionnels, y compris le tres, les congas, et les maracas.

Centres culturels et ateliers

Les centres culturels et les ateliers offrent des opportunités pour les visiteurs d'apprendre la musique cubaine dans un cadre plus informel et interactif. Ces sessions peuvent inclure des leçons de groupe, des démonstrations, et des opportunités de jouer avec des musiciens locaux.

  • Cultural Center of Havana : Propose des ateliers de musique cubaine, avec des sessions sur les instruments traditionnels et des opportunités de participer à des performances.

  • Cuban Music Workshops : Organise des cours intensifs sur les instruments traditionnels cubains, y compris des sessions pratiques et des masterclasses avec des experts locaux.

 

  • Escuela de Música de La Habana : cours de tres, congas, batá, accessibles aux voyageurs.

  • Centro Cultural Cubano Latino : ateliers de clave, rumba et tres.

  • Marchés artisanaux (Habana Vieja) : instruments vendus dans des stands—congas, guiros taillés main, tres faits maison. 

 

Conseils pour Apprendre les Instruments Traditionnels Cubains

Pratique régulière

Comme pour tout instrument, la pratique régulière est essentielle pour maîtriser les techniques de jeu et développer votre propre style musical. Essayez de jouer tous les jours, même si ce n'est que pour quelques minutes.

Immersion culturelle

Pour vraiment comprendre la musique cubaine, il est utile de s'immerger dans la culture locale. Assistez à des concerts, participez à des festivals, et interagissez avec des musiciens cubains pour approfondir votre appréciation de la musique.

Ressources en ligne

Utilisez des ressources en ligne pour compléter votre apprentissage. Il existe de nombreux tutoriels vidéo, cours en ligne, et forums où vous pouvez poser des questions et obtenir des conseils supplémentaires sur les instruments traditionnels cubains.

 

Ma rencontre avec le rythme cubain

En accompagnement de mes périples à La Havane, j’ai assisté à une session de rumba au pied de la Casa de la Música, frappant ma première clave, observé un groupe de changüí me faire vibrer du guayo à Santiago… Et appris les premiers accords de tres guidée par un professeur passionné. La magie opère, le temps ralentit face à cette tradition vivante.

 

Influence mondiale & jeunes générations

Des artistes comme Geovani del Pino et Daymé Arocena fusionnent instruments traditionnels avec jazz et électronique, tout en préservant l’essence. La scène féminine cubaine monte en puissance dans les cuivres et claviers. 

 

Conseils pour vivre une immersion sonore cubaine

  • Participer à un festival comme Changüí Elio Revé Matos à Guantánamo, où instruments traditionnels sont rois.

  • Suivre un atelier à La Havane pour apprendre clés, tres ou rumba.

  • Visiter un marché artisanal pour voir les luthiers locaux.

  • Privilégier danzones, son, timba et rumba lors de concerts live pour sentir ces instruments vibrer ensemble.

 

Découvrir et apprendre à jouer les instruments de musique traditionnels cubains est une expérience enrichissante qui vous connecte profondément avec la culture de l'île. Que vous soyez attiré par le tres, les congas, ou les maracas, chaque instrument a une histoire fascinante et une place importante dans la musique cubaine.

En explorant les meilleurs endroits pour apprendre et jouer ces instruments, vous aurez l'occasion de vivre la musique cubaine de manière authentique et mémorable.

Les instruments traditionnels cubains portent en eux l’histoire d’un peuple, d’un métissage, d’une résilience culturelle. Chaque son—qu’il vienne du tres, de la clave ou du batá—fait vibrer un héritage ancestral. Pour moi, expatriée fascinée, ce sont des rencontres sonores qui ouvrent des portes sur une Cuba authentique et vivante, à chaque note.

 

FAQ la musique à Cuba

🔶 Quel instrument essayer si je visite Cuba pour la première fois ?

Commence par des claves ou dłes congas, très représentatifs et faciles à toucher dans des ateliers ou concerts amateurs.

🔶 Peut-on apprendre le tres en quelques jours ?

Oui, tu pourras apprendre des motifs de base en 2 ou 3 sessions à La Havane dans les écoles recommandées.

🔶 La timba use-t-elle encore des instruments traditionnels ?

Absolument, congas, tres, trompeta china et circuivent et fusionnent avec des influences modernes.

🔶 Qu’est-ce que le changüí ?

Un style afro-cubain ancestral (Guantánamo), joué avec tres, guayo, bata, maracas et marímbula, véritable expression communautaire.

🔶 Quel est l’instrument le plus rare ?

L’orgue oriental — spécifique à l’Est de Cuba — et le guayo (métal scraper typique du changüí) sont parmi les plus rares aujourd’hui.

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