Que faire à Merzouga, la ville du désert : mes expériences incontournables

L’article en bref 💡

➕ Veillées sahariennes : bivouac dans une tente berbère, repas traditionnel, chants Gnawa sous les étoiles.
➕ Frissons dans les dunes : balades à dos de dromadaire, sand-boarding, buggy, quad ou 4x4 à travers l’Erg Chebbi.
➕ Détente & confort : séjour dans un camp de luxe ou auberge, avec piscine, air-conditionné ou salle de douche.
➕ Saveurs sahariennes : tajine d’agneau, medfouna, thé à la menthe, cadre convivial chez l’habitant.
➕ Souvenirs du désert : argan, tapis berbères, fossiles de mer noire désertique, bijoux en argent.
➕ Accès : 9 h de route depuis Marrakech via Ouarzazate, ou vol vers Ouarzazate/Errachidia + transfert.
➕ Climat intense : températures de 4 °C la nuit (hiver) à plus de 43 °C en été, hiver froid (min 2 °C), quasiment aucune pluie.
➕ Activités originales : photography au lever du soleil, rencontre avec les populations touareg, visite de sites fossiles.

Une destination facile d’accès

Le village de Merzouga est réputé pour être facilement accessible en transport. En effet, il suffit de rejoindre la route N13 avant d’emprunter une piste praticable menant jusqu’au désert. C’est l’une des destinations du Sahara les plus faciles d’accès pour les voyageurs souhaitant vivre une expérience dans le désert marocain.

Activités à vivre à Merzouga

Découverte du village de Merzouga

Si Merzouga est surtout célèbre pour sa proximité avec l’Erg Chebbi, abritant les plus hautes dunes du Maroc, le village mérite également qu’on s’y attarde. Flâner dans ses ruelles permet de découvrir un véritable village berbère : maisons traditionnelles en pisé, marché coloré et habitants accueillants. Chaque promenade dans Merzouga offre une immersion dans le quotidien des habitants du désert, entre traditions, échanges chaleureux et atmosphère authentique.

Randonnée dans l’Erg Chebbi : les plus hautes dunes du Maroc

L’Erg Chebbi est sans conteste le cœur du désert autour de Merzouga. Certaines dunes culminent à 150 mètres, offrant des panoramas à couper le souffle. Marcher sur ces étendues de sable, gravir les dunes et atteindre leur sommet est une expérience inoubliable : le jeu des lumières et des ombres sur le sable crée des paysages à la fois puissants et magiques.

Pour profiter pleinement de cette aventure, je recommande de randonner tôt le matin ou en fin d’après-midi. Non seulement les températures sont plus agréables, mais la lumière douce du lever ou du coucher du soleil transforme les dunes en un spectacle naturel fascinant.

Le saviez‑vous ?
Les dunes de Merzouga ont servi de décor à plusieurs grands films, parmi lesquels Lawrence d’Arabie, La Momie et Le Légionnaire, témoignant de leur beauté exceptionnelle et de leur caractère cinématographique.

Nuit dans le désert : bivouac berbère et ciel étoilé

Je n’oublierai jamais la première nuit passée dans un camp traditionnel, où la lumière des étoiles est plus brillante que n’importe quelle ampoule. Recueillie autour du feu, j’ai savouré un tajine parfumé, écouté des mélodies gnawa — cette musique qui creuse l’âme — et dormi dans une tente confortable, parfois équipée de douche chaude et d’un poêle, selon les campements. Ces nuits offrent un équilibre rare entre immersion et confort, surtout quand les températures hivernales chutent jusqu’à 2 °C au petit matin.

S’offrir un bain de sable à Merzouga

Au Maroc, le bain de sable, aussi appelé psammatothérapie, arénothérapie ou sablothérapie, est une pratique ancestrale qui attire toujours de nombreux visiteurs. Le sable de Merzouga est particulièrement réputé pour ses vertus thérapeutiques : il serait efficace pour soulager les rhumatismes, améliorer la circulation sanguine, apaiser certains maux de dos ou troubles cutanés, et contribuer à l’élimination des toxines.

Concrètement, le bain de sable consiste à s’enterrer dans le sable chaud du désert. L’expérience se vit principalement entre juin et septembre, lorsque les dunes atteignent des températures optimales. Pour ceux qui préfèrent une approche plus encadrée, il est également possible de profiter de la psammatothérapie dans une cabine spécialement aménagée, où le sable chauffé à 45°C recouvre entièrement le corps.

À noter :
Le bain de sable n’est pas à prendre à la légère. Cette pratique est déconseillée aux personnes souffrant de maladies cardiaques, de diabète ou d’asthme. Pour profiter pleinement de ses bienfaits, il est fortement recommandé de la réaliser sous surveillance médicale, afin d’écarter toute contre-indication et de vivre une expérience sécurisée et apaisante.

Désert en mouvement : dromadaire, 4×4, sand-boarding

Le désert se vit aussi en mouvement. J’aime partir dès l’aube sur un dromadaire, ressentir la dune s’animer avec la lumière du jour. Le sand-boarding sur les crêtes d’Erg Chebbi est une adrénaline joyeuse — glisser sur le sable et sentir la dune vibrer sous ses pieds. Pour explorer plus loin, j’opte pour des mini-safaris en buggy ou 4×4, qui mêlent découverte de l’oasis, vallée du Ziz et panoramas désertiques.

Autour de Merzouga

Rencontre avec Khamlia et les rythmes Gnawa

À Khamlia, j’ai trouvé un patch de vie intense au milieu du désert silencieux. On y écoute les tambours, danse au rythme profond des Gnawa, et boit un thé sucré dans une salle où résonne la mémoire africaine. Ce village, empreint de traditions, est un moment humain et chaleureux que j’ai souvent apprécié après une journée dans les dunes.

Escapade nature : lac Dayet Srij & vallées

Mes matinées au lac asséché de Dayet Srij sont pour moi des instants de grâce : flamants, oiseaux migrateurs, ciel flamboyant… Ensuite, je me laisse aller vers les palmeraies du Ziz ou les bancs alluviaux, témoins silencieux de la vie de l’eau dans ce désert. Ces balades sont une parenthèse douce, loin de la terre brûlante.

Insolite : фотографии dans l’oasis asséchée

Lors d’une excursion contemplative, j’ai croisé un photographe qui, face à un puits asséché, capta l’âme du désert dans le regard d’un guide. Cette scène poignante m’a fait lire autrement tout ce que j’avais vécu ici — la sécheresse, la fragilité des oasis mais aussi la résilience humaine.

Explorer les mines abandonnées du désert de Merzouga

En s’éloignant légèrement des dunes, il est possible de découvrir les vestiges d’anciennes mines qui racontent le passé industriel de la région. Ces mines, exploitées par les Français jusqu’en 1965, servaient à l’extraction de minerais tels que le quartz, le plomb ou encore le tungstène. Aujourd’hui abandonnées, ces installations désaffectées confèrent au lieu une ambiance mystérieuse, presque apocalyptique, qui fascine les visiteurs en quête de lieux insolites.

Si les mines sont désertées pour la plupart, quelques mineurs locaux continuent encore d’y travailler de manière artisanale, perpétuant un savoir-faire ancien dans un cadre saisissant. Pour les amateurs de séries, petite anecdote : certaines scènes de la dernière saison d’Outer Banks, notamment celles autour du personnage de JJ, ont été tournées dans cette atmosphère unique et dépaysante.

Où dormir à Merzouga

Merzouga offre une gamme de séjours pour tous les goûts :

• Camps de luxe : tenues sahariennes chics avec piscine, air-conditionné, lits confortables (prix à partir de 150–400 $/nuit)

• Camps traditionnels : tentes berbères plus simples, parfois partagées, mais plein de charme et souvent à prix très raisonnables

• Auberges & riads : hébergements avec saloon, café internet, idéal pour prolonger un peu la vie locale du village

J’ai un faible pour les camps tenus par des familles locales — on s’y sent chez soi, au cœur du désert.

Où manger à Merzouga

La gastronomie saharienne regorge de trésors :

• Medfouna (pizza berbère) : pain fourré de viande et légumes lentement cuit au feu de bois — un classique savoureux

• Tajines, soupes sahariennes : mijotées épicées aux légumes, agneau ou dattes, conviviales et rassurantes

• Thé à la menthe & pâtisseries du désert : dans les cafés locaux, parfaits pour une pause bien méritée après le désert

À mon sens, partager un repas chez l’habitant ou autour du feu reste l’expérience la plus authentique.

Souvenirs à rapporter du désert

Voici ce que j’aime ramener de mes périples :

• Fossiles et ammonites : les environs sont riches en fossiles marins du Sahara

• Tapis et textiles berbères : pièces tissées à la main aux motifs uniques

• Artisanat d’argan, bijou en argent : disponible sur les marchés d’Erfoud ou Rissani

Chaque objet compte une histoire de désert, de sable, de mains laborieuses.

Comment y aller – accès & trajet

Située à 9 h de route de Marrakech via Ouarzazate, Merzouga est accessible par une route pittoresque traversant l’Atlas et les palmeraies avant d’entrer dans le désert.
On peut aussi prendre l’avion jusqu’à Ouarzazate ou Errachidia, puis un transfert de 2h. Ces options gagnent du temps lorsque tu veux maximiser tes instants désertiques.

Météo & climat : quand partir ?

Le climat est extrême mais fascinant :

• Été (juillet-août) : 39–43 °C en journée, jusqu’à 25 °C la nuit — chaleur accablante à éviter

• Printemps/automne : journées agréables (25–30 °C), nuits fraîches — mes périodes privilégiées

• Hiver (décembre-janvier) : froid sec la nuit (5–10 °C), idéal pour les rêveries stellaires

• Pluie : quasi inexistante, oasis fragiles comme Dayet Srij peuvent s’assécher

Activités insolites & anecdotes

• Observation astronomique : coucher de soleil sur les dunes, suivi d’un ciel pur et constellé sans pollution lumineuse

• Visites fossiles : sites près d’Erfoud pour découvrir les traces d’un Sahara ancien

• Coutumes berbères : participer à la préparation du pain traditionnel, échanges culturels lors de fêtes de villages locaux


À retenir :

Le désert de Merzouga accueille de nombreuses compétitions sportives et rallyes. Il est notamment l’une des étapes du fameux Paris-Dakar. Le Raid 4L Trophy ou encore le Rallye Aïcha des Gazelles y passent également.

Malheureusement, ces activités ainsi que le développement des sports mécaniques à des fins touristiques menacent l’équilibre et la biodiversité de la région. Si le respect de l’environnement fait partie, comme nous, de vos priorités, on vous recommande de visiter le désert de Merzouga à pied et de vous contenter des activités non motorisées (surf, kitesurf, parapente...).

Merzouga est plus qu’une étape, c’est un écho vivant entre soi et l’immensité — le désert devient un miroir. Il m’a appris la patience, la simplicité, la beauté des instants lents et désertiques. Chaque voyage ici me nourrit, me rappelle la grandeur des petits riens. Pour moi, développer ces moments est une manière d’ancrer mon expat, de tisser des histoires que je partage sur mon blog pour que toi aussi, tu puisses toucher l’âme du désert.

FAQ Merzouga