Installée à Marrakech depuis plusieurs années, j’ai découvert le Palais El Badi comme une étape essentielle — une rencontre avec le faste passé, la démesure architecturale et l’histoire profonde de la dynastie saadienne. Cet édifice, aujourd’hui en ruines, reste un des lieux les plus émouvants de la médina. Je vous emmène dans une visite immersive : histoire, secrets architecturaux, astuces de visite et mes impressions personnelles pour mieux apprécier ce site emblématique.
L’article en bref 💡
➕ Histoire fascinante du Palais El Badi, joyau de l’âge saadien
➕ Architecture emblématique et plans du palais
➕ Conseils pratiques sur les horaires, billets et visite guidée
➕ Témoignages personnels et liens avec d’autres sites à proximité
➕ FAQ pour tout savoir avant de partir
Histoire & symbolique du Palais El Badi
Naissance d’un palais royal
Construit entre 1578 et 1594 par le sultan Ahmad al‑Mansur de la dynastie saadienne, El Badi fut conçu comme symbole de pouvoir et richesse, suite à la victoire marocaine sur les Portugais en 1578. Le sultan mobilisa des matériaux luxueux — or, turquoise, marbre — et artisans de Fès, Meknès et Marrakech pour ériger un palais rival de l’Alhambra.
Déclin spectaculaire
À partir de 1696, le sultan alaouite Moulay Ismaïl ordonne le démantèlement du palais pour récupérer les matériaux destinés à embellir Meknès, sa nouvelle capitale. Aujourd'hui, seulement la structure reste visible sous forme de ruines monumentales.
Architecture & plans : explorer les vestiges d’un empire
Cour centrale spectaculaire
La visite commence par une vaste cour rectangulaire de 135 m × 110 m, autrefois dominée par un bassin de 90 m × 21 m. Aujourd’hui, la structure dessine encore la grandeur passée de l’ensemble.
Pavillons et galeries disparus
Autour de la cour, quatre pavillons majeurs — le pavillon de cristal, pavillon vert, héliotrope et celui des audiences — témoignent de l’organisation raffinée du palais, même si plusieurs plafonds et décorations ont disparu.
Le minbar de la Koutoubia
Une pièce remarquable exposée sur place est l’ancien minbar de la mosquée Koutoubia, un chef-d’œuvre en bois de cèdre, ivoire et métal travaillé, provenant de Cordoue (XIIᵉ siècle). Il est désormais installé dans un espace muséal au sein du site.
Visite pratique : horaires, billets, timing idéal
Horaires & billets
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Ouvert tous les jours de 9h à 17h, réservation possible en ligne ou achat sur place (~70 MAD ≃ 6,5 €).
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Conseil : réservez en ligne pour éviter l’attente surtout en haute saison
Meilleur moment pour visiter
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Septembre à mai offrent des températures agréables (20‑25 °C), parfaites pour une promenade tranquille.
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Évitez les heures de pointe (11h‑15h), privilégiez tôt le matin ou fin d’après-midi pour la lumière douce et moins de visiteurs.
Pourquoi opter pour une visite guidée
Une visite guidée (environ 3–4 heures) permet de découvrir l’histoire cachée, les cours secrètes, les sous-sols et les nids de cigognes. Elle est proposée par plusieurs agences comme Nomad Excursion ou GetYourGuide. Les excursions privées ou partagées coûtent entre 20 et 60 €, incluant parfois d'autres sites comme Bahia, Koutoubia ou les tombeaux saadiens.
Ce que j’ai ressenti en visitant
En tant qu’expatriée, j’ai visité le palais plusieurs fois à différentes heures. L’ampleur de la cour, l’écho du passé Saadien, les cigognes qui nidifient sur les ruines… tout évoque un lieu empreint de mélancolie et de grandeur. J’ai assisté également au Festival National des Arts Populaires dans la cour, un moment authentique et vibrant de culture locale.
À proximité : prolonger l’exploration
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Tombeaux saadiens : proches, avec leurs stucs et zelliges restaurés.
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Palais Bahia, Médersa Ben Youssef, Mosquée Koutoubia, Musée Dar Si Saïd : tous accessibles à pied depuis El Badi.
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Place Jemaa el‑Fna, à environ 10 minutes à pied, parfaite pour conclure la visite autour d’un thé à la menthe.
Conseils pour une visite réussie
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Portez des chaussures confortables, le site est vaste.
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Apportez eau, chapeau et crème solaire : peu d’ombre disponible.
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Respectez les espaces interdits et évitez de monter sur les vestiges.
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Renseignez-vous sur les événements, comme des concerts ou le festival folklorique.
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En basse saison, venez à la tombée du jour pour profiter des silhouettes dorées.
Le palais après le séisme de 2023
Suite au séisme de septembre 2023, le palais a subi des fissures dans les salles d’exposition et les sanitaires. Il a été fermé pour restauration et réouvert au public dès octobre 2023. Le site reste sécurisé et continuera de faire l’objet de travaux de consolidation réguliers.
La visite du Palais El Badi est une plongée dans l’histoire grandiose du Maroc saâdien, un témoignage architectural du faste et une étape incontournable de Marrakech. J’espère que cet article vous aura inspiré à explorer ce lieu avec curiosité — en personnalisant votre visite avec mes conseils pour en ressentir toute l’émotion. Sur mon blog, je vous accompagne toujours vers des découvertes authentiques, où patrimoine et sensibilité se rejoignent.
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