Les Exumas, un avant goût de paradis aux Bahamas

📌 Encadré pratique : Préparer son voyage aux Exumas

⛱ Quand partir ?

La meilleure période s’étend de décembre à avril, durant la saison sèche. Le climat est doux et ensoleillé, parfait pour profiter des plages et activités nautiques.

✈️ Comment s’y rendre ?

Depuis l’Europe, il faut d’abord rejoindre Nassau, la capitale des Bahamas, via Miami, New York ou Toronto. Ensuite, prenez un vol domestique vers Georgetown (île de Great Exuma) avec Bahamasair ou Western Air.

🧳 Qu’emporter ?

• Maillot de bain (ou deux !), protection solaire biodégradable

• Masque et tuba si vous aimez le snorkeling

• Un petit sac étanche pour vos balades en bateau

• Une tenue plus habillée pour dîner au restaurant

• Et bien sûr… votre curiosité 🌺

📶 Réseau & Internet

La couverture est correcte à Georgetown et dans les zones touristiques. Pour plus de liberté, je recommande d’acheter une carte SIM locale ou d’utiliser une eSIM internationale si votre téléphone le permet.

💰 Budget à prévoir

Les Exumas ne sont pas une destination low cost. Comptez environ :

• 100 à 300 €/nuit pour l’hébergement

• 15 à 25 € pour un plat dans un restaurant local

• 150 € pour une excursion à la journée en bateau

Mais je vous assure que chaque centime en vaut la peine.

Où se trouvent les Exumas, et pourquoi y aller ?

L’archipel des Exumas fait partie des Bahamas, cet ensemble de plus de 700 îles et îlots disséminés au cœur des Caraïbes, entre la Floride et Cuba. Les Exumas regroupent 365 îles, aussi appelées cays, certaines habitées, d'autres totalement vierges.

Pourquoi aller là-bas ? Parce que c’est une destination hors des sentiers battus, plus intime que Nassau ou Paradise Island, avec un charme sauvage, une nature préservée, et des expériences insolites qui en font une terre de contraste et d’émerveillement.

Les incontournables des Exumas

Nager avec les cochons à Big Major Cay

C’est peut-être la photo la plus célèbre des Exumas : un cochon nageant dans une eau turquoise. Aussi improbable que cela puisse paraître, les cochons nageurs sont bel et bien réels et vivent en toute liberté sur l'île de Big Major Cay, surnommée « Pig Beach ».

Ils sont curieux, parfois un peu trop, et n'hésitent pas à venir réclamer des friandises aux visiteurs. Il faut bien sûr respecter leur espace et ne jamais leur donner n’importe quoi, mais l’expérience est drôle, unique et presque surréaliste.

Se perdre dans Thunderball Grotto

Fan de James Bond ? Cette grotte marine secrète, révélée dans le film Opération Tonnerre, est un lieu de snorkeling spectaculaire. On y entre à marée basse par une ouverture discrète, et on découvre un monde sous-marin peuplé de poissons colorés, baigné d’une lumière qui traverse les voûtes naturelles.

L’endroit est magique, presque mystique, et fait sans doute partie des spots les plus photogéniques de l’archipel.

Marcher sur le sable d’Exuma Cays Land and Sea Park

Ce parc naturel marin, le premier du genre dans les Caraïbes, s’étend sur plus de 170 km². Ici, la faune et la flore sont protégées, et l’écosystème est d’une richesse fascinante : coraux, tortues, poissons tropicaux, raies, étoiles de mer…

C’est un sanctuaire marin où l’on se sent humble, presque insignifiante face à tant de beauté naturelle. J’y ai passé une journée à faire du kayak dans les mangroves, un moment suspendu, sans réseau ni bruit, juste le clapotis de l’eau et les cris des oiseaux.

Aller à la rencontre des iguanes de Allen’s Cay

Autre curiosité locale : les iguanes des Bahamas, endémiques et protégés. Sur Allen’s Cay, on peut les observer de près, perchés sur les rochers chauffés par le soleil. Ils sont pacifiques, parfois un brin snobinards, mais absolument fascinants à observer dans leur habitat naturel.

Comment se rendre aux Exumas ?

Depuis Nassau, la capitale des Bahamas, il existe des vols internes quotidiens pour Georgetown, la principale ville de Great Exuma (l'île principale de l’archipel). Les compagnies comme Bahamasair ou SkyBahamas assurent la liaison.

On peut également opter pour une croisière privée, un moyen plus romantique et exclusif de découvrir l’archipel. C’est ce que j’ai choisi pour une partie de mon séjour : naviguer d’île en île, se réveiller face à un lagon désert, déjeuner sur un banc de sable… une vraie vie de carte postale.

Où loger dans les Exumas ?

On trouve de tout : des hôtels de charme tenus par des locaux aux resorts haut de gamme avec villas sur pilotis. J’ai personnellement craqué pour une guesthouse sur Little Exuma, simple, authentique, avec une cuisine commune et une hôtesse adorable qui prépare chaque matin un petit-déjeuner à base de fruits frais et de gâteaux maison.

Pour les budgets plus généreux, je recommande sans hésiter le Grand Isle Resort & Spa, avec ses suites face à l’océan, sa piscine à débordement, et surtout son restaurant gastronomique, où j’ai dégusté une langouste grillée à tomber par terre.

Et la cuisine, parlons-en !

Voyager, pour moi, c’est aussi goûter, découvrir les saveurs locales, et je n’ai pas été déçue. La gastronomie bahaméenne est riche, métissée, généreuse.

Mes coups de cœur gourmands aux Exumas

• Conch salad : Une salade de conques (un coquillage typique), marinée dans du citron vert, avec oignon, tomate, piment et mangue. C’est frais, acidulé, un pur délice sous 30 degrés.

• Rock lobster : La fameuse langouste des Caraïbes, souvent grillée au beurre citronné. C’est simple, mais tellement savoureux.

• Cracked conch : Des morceaux de conque panés et frits, servis avec une sauce créole piquante. Un snack parfait après la plage.

• Johnny cakes : Petits pains légèrement sucrés, souvent servis au petit-déjeuner avec du beurre ou de la confiture de goyave.

Les locaux adorent partager leurs recettes, et j’ai même assisté à un atelier culinaire improvisé dans une échoppe de Little Exuma. Une femme m’a montré comment préparer le guava duff, un dessert à base de pâte roulée à la goyave, nappée de sauce vanillée. Un pur bonheur.

Sur mon blog, je partage justement une version revisitée de cette recette pour la refaire chez soi – n’hésitez pas à aller y jeter un œil si vous aimez cuisiner tout en voyageant !

Activités insolites à ne pas manquer

Dormir sous les étoiles

Certains prestataires proposent de camper sur des plages désertes, avec tout le confort nécessaire. L’expérience de dormir sous un ciel étoilé, bercée par les vagues, est inoubliable.

Plonger avec les requins nourrices

Ces requins inoffensifs, très présents autour de Compass Cay, se laissent approcher facilement. On peut même les toucher (avec respect et prudence bien sûr). Un frisson garanti !

Faire un pique-nique sur un banc de sable

À marée basse, certains îlots se transforment en bancs de sable éphémères, parfaits pour un pique-nique en amoureux ou un apéro les pieds dans l’eau.

J’ai organisé cela un midi, avec des produits locaux, un peu de rhum et beaucoup d’émerveillement.

Quelques conseils pratiques

• Monnaie : le dollar bahaméen (équivalent au dollar US), les deux sont acceptés partout.

• Langue : l’anglais, avec un accent charmant et des expressions locales.

• Saison idéale : entre décembre et avril. J’y suis allée en février, le climat était parfait : sec, chaud, sans excès.

• Écologie : respectez les lieux, ne touchez pas les coraux, n’utilisez pas de crème solaire chimique. Ces îles sont précieuses.

Pourquoi Les Exumas sont un vrai trésor

En tant qu’expatriée toujours en quête d’expériences insolites, Les Exumas m’ont offert ce mélange rare de luxe naturel, de chaleur humaine, de surprises culinaires et d’émotions profondes. Ce n’est pas qu’un voyage, c’est une reconnection à l’essentiel.

J’aime dire que ce sont des îles pour ceux qui veulent voyager autrement, loin du tourisme de masse, près de la mer et des cœurs.

Et après ? Prolongez le voyage sur mon blog

Si ce genre de destination vous parle, que vous aimez les expériences authentiques, les aventures douces, et les petits plaisirs gourmands qui rendent un séjour inoubliable, alors je vous invite à découvrir les autres récits de mon blog. Entre les souks de Marrakech, les tapas de Séville, les villages secrets d’Italie ou les couchers de soleil en Patagonie, il y a tant à explorer… ensemble.

❓ FAQ : Les Exumas, un avant-goût de paradis aux Bahamas